«Счастье не за горами, оно гораздо ближе, чем вы думаете» (опубликовано 23.09.2021)

Сегодня речь пойдёт о стране чужеземной, беспощадной и знойной, о той, которую зовут «вторым Голливудом», о той, где до сих пор существуют язычество, религиозная нетерпимость, чудовищные обряды и дичайшие суеверия. 

Мэри Маргарет Кей будет Нестором этой страны. Не той, что в голливудских фильмах, а куда более эгоистичной и кровавой, но, в то же время, полной красивых пейзажей, верной дружбы, невозможной любви по кастовой и классовой принадлежности, и безрассудной отваги.

Это история о долгом пути Индии к свободе от Британского гнёта.

Это история индийского британца, грезившего о счастье в Далёких шатрах.

Жизнь главного героя похожа на сказку о «принце в изгнании». У английского мальчика, рождённого в Индии, погибают родители по причине восстания коренного населения против британской армии. И няне (уроженке этих земель) ничего не остаётся, как подделать документы о материнстве, спасая ребёнка от кровной мести (ведь отец мальчика аристократ и британский офицер), и увести его в другой конец страны. Следующие несколько лет он живёт под другим именем и с верой, что является индийцем, пока роковой случай не сводит его с юным раджой. После он попадает в индийский дворец, изобилующий интригами  и кознями. Там живётся не сладко, но деваться некуда. С наследником престола дружбы не получилось, а вот любовь всей жизни была найдена.

После череды приятных и не очень ситуаций, главный герой узнаёт, что он англичанин, приезжает в Великобританию, получает наследство и становится офицером.

Но Индия не отпускает – и молодой человек возвращается туда, к немногочисленным друзьям и большой любви. Но вернувшись, понимает, что и здесь он тоже чужой…

Это произведение является смесью приключенческого и исторического романа, в который вошёл жизненный опыт автора и его окружения.

В этой книге красочное описание природы соседствует с дикой и ужасающей Сати (это похоронная традиция, в которой  вдову сжигают с покойным супругом на специальном погребальном костре); праздник весны Холи с ритуалом на реке Ганг (священное место, где происходят самоубийства/убийства ради «перерождения»); противостояние «миссии белого человека» и постулатов туземцев, а также много другое.

В общем, перед нами путеводитель по культуре Индии. И, несмотря на то, что главный герой мужчина, здесь хватает жертвенных матерей и хрестоматийных злодеек (хотя тест Бекдел роман всё равно не пройдёт).

Если вы ищете приключения, экзотику и любовь, то присоединяйтесь к герою романа. Найдёт ли он Далёкие шатры? И нужно ли их искать, чтобы обрести счастье?

P.S. Читая книгу возникли ассоциации с «Властелином Колец: Возвращение Короля», где Леголас впервые увидел море, но лишь после смерти Арагорна смог уплыть в «Вечные Земли». Также описание колониальных войн напоминают оборону Брестской крепости и смерть Грибоедова (как известно, автор «Горя от ума» был статским советником Российской империи, погибшим в Тегеране при штурме посольства мусульманскими фанатиками).